西暦180年のローマ。
皇帝マルクス・アキレウスの信任篤いマキシウスは次期皇帝に推される。
マルクスの息子コモドゥスは姉ルッシラまでもがマキシウスを慕っていることに危機を覚え、父である皇帝を暗殺、マキシウスをも殺害しようとする。
間一髪難を逃れたマキシウスだったが、妻子を殺され地位を奪われ、遂には奴隷商に囚われの身となってしまう。
やがて剣闘士（グラディエーター）として市民の英雄となったマキシウスは、今は皇帝となったコモドゥスと再会するのだったが…。

古代ローマ帝国を舞台にしたアクション大作で、マキシウス自身は架空のキャラクターだが、ある程度史実を下敷きにしているとのこと。
上映時間は２時間半を越え、重くて暗いストーリー展開はどちらかといえば苦手な分野ではあるのだが、それでも最後まで拳に力を入れて見てしまった。
大掛かりなセットを作るのではなくＣＧを駆使して、かつてのハリウッド史劇の伝統を蘇られせたことも好評価に繋がった。
作品賞や主演男優賞など５部門でオスカーを獲得。
現在パート２が製作準備中だという。

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製作：デヴィッド・Ｈ・フランゾーニ／ブランコ・ラスティグ／ダグラス・ウィック
製作総指揮：ローリー・マクドナルド／ウォルター・Ｆ・パークス
原案：デヴィッド・フランゾーニ
脚本：デヴィッド・フランゾーニ／ジョン・ローガン／ウィリアム・ニコルソン
音楽：ハンス・ジマー
監督：リドリー・スコット
　
ラッセル・クロウ／ホアキン・フェニックス／コニー・ニールセン／オリヴァー・リード
リチャード・ハリス／デレク・ジャコビ／ジャイモン・フンスー／デヴィッド・スコフィールド
ジョン・シュラプネル／トマス・アラナ／ラルフ・モーラー／スペンサー・トリート・クラーク
デヴィッド・ヘミングス／トミー・フラナガン／スヴェン・オリトールセン／オミッド・ジャリリ

2000年

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